Betlem

Světový unikát, soubor barokních pískovcových plastik zhotovených přímo v terénu, se nachází v katastru Nový les nad obcí Žíreč, asi 3 km od Kuksu. Název Betlém získal soubor podle motivu největší plastiky.
Nový les vyměnil hrabě F. A. Sporck se žírečským představitelem Společnosti Ježíšovy za jiné pozemky. Nechal také prokácet Novým lesem alej a zavázal se poskytnout 300 sáhů kamene na stavbu Kalvárie, podobné jaká je v Heralsu u Vídně. Jezuity dlouho odkládaná stavba Kalvárie byla předmětem mnoha hraběcích protestů a provokací. Po usmíření s jezuity nechal F. A. Sporck postavit v Novém lese dvě kaple a to byl začátek výstavby betlémského areálu. V roce 1726 vznikla plastika Vidění svatého Huberta a brzy další plastiky a fontány. Autorství B. M. Brauna dokazuje nejen rukopis geniálního sochaře, ale také dochované účty a korespondence. Nejslavnější plastikou je socha kajícího se poustevníka Onufria. Její kopii obdivovaly zástupy návštěvníků naší expozice na světové výstavě Expo 1970 v Ósace.

Choustníkovo Hradiště

Pár kilometrů od Kuksu směrem na Dvůr Králové je obec Choustníkovo Hradiště. Návštěvníci v obci najdou barokní kostel sv. Kříže s památnou lípou a nad obcí pozůstatky hradu, údajně založeného již bohatými templáři. Pravděpodobnějším předchůdcem hradu je spíše staroslovanské hradiště. V obci měl hrabě Sporck dobře prosperující statek a pivovar.

Ladislav Lašek
30.11.2002